Steve Baker

Der gebürtige Londoner Steve Baker fing 1969 an, Mundharmonika zu spielen, und ist, ohne es vorerst zu ahnen, zum Profi geworden als er dort 1975 einer verrückten Straßenband namens HAVE MERCY beitrat. Im Jahr darauf kam die Band zum ersten Mal nach Deutschland, wo ihre rohe und mitreißende Mischung aus Country Blues, Jugband-Musik und R & B für Furore in der damals keimenden Blues-Szene sorgte. Steve wohnt heute noch in der Nähe von Hamburg, und lebt seitdem als einer der wenigen Voll-Profi-Spieler seines Instruments in Europa.

Heute ist er mit Sicherheit der Nr. 1 Blues Harp-Spieler der deutschen Szene und einer der führenden Exponenten dieses Instruments weltweit. Unter Harp-Fans ist er international sowohl für seine hochgelobten Fachbücher bekannt. Dadurch avancierte er zur Leitfigur für zahlreiche Nachwuchsspieler.

Seit Anfang der 80er Jahre ist Steve zu einem gefragten Studiomusiker geworden.

Sein unverwechselbarer Sound ist auf Produktionen von so unterschiedlichen Künstlern wie PE WERNER, UDO LINDENBERG, CURT CRESS, HANNES WADER oder TRUCK STOP sowie diversen anderen Rock-Pop-,Country-,Filmmusik- und Jingle-Produktionen zu hören.
In den letzten Jahren wurde Steve auch als Produzent aktiv. 1993 nahm er mit HAVE MERCY nach 15 jähriger Pause die gleichnamige CD auf ("Have Mercy", CrossCut Records CCD 11039).
Diese CD erhielt den Vierteljahrespreis der deutschen Schallplattenkritik in der Sparte Blues & Jazz. 1995 erschien die CD "Slow Roll" mit Chris Jones (Acoustic Music records /Rough Trade 319.1070.2), die international ausgezeichnete Kritiken bekam und seinen Ruf als Ausnahme-Harper nachhaltig bestätigte. Mit Abi Wallenstein hat Steve 2 CDs eingespielt, "Two Times 2" (1994), sowie die im Herbst 1996 erschienene "Blues Avenue", die sowohl von den Kritikern als auch vom Publikum begeistert aufgenommen wurde.

Steve hat auch bei mehreren CD-Aufnahmen von führenden deutschen Blues-Acts mitgewirkt, zuletzt bei der 1997 veröffentlichten "Best of ..." Album der Blues Company (Inakustik).

Live hat Steve Baker mit verschiedenen Blues-Künstlern gespielt, darunter ex-Beatle TONY SHERIDAN, VINCE WEBER, ALEXIS KORNER, LOUISIANA RED und KATIE WEBSTER.
Parallel dazu war er auch 12 Jahre lang ständiger Begleiter des Liedermacher Franz-Joseph Degenhardt bei dessen Aufnahmen und Tourneen. Heute spielt er meistens in der klassischen Blues-Besetzung Harp und Gitarre, entweder mit Hamburgs Blueslegende Abi Wallenstein oder dem Ausnahme-Gitarristen Chris Jones, mit dem Steve erfolgreiche Tourneen u.a. in Australien und Russland sowie im europäischen Ausland absolviert hat. Außerdem ist er seit 1993 hin und
wieder mit Have Mercy unterwegs. Er hat auf zahlreichen namhaften Festivals im In- und Ausland gastiert, darunter das Tamworth Country Festival (Australia`s No. 1 Country-Festival), St. Petersburg Jazz Festival (Russland), Chicago Harmonica Extravaganza (USA), Unna Blues Festival, Breminale Blues Festival, SWF Blues Festival, Rock am Merre (im Vorprogramm von den SCORPIONS), Ospel Rhytm & Blues Festival (NL), Midzomer Blues Festival (NL) und viele mehr.

Für Mundharmonika-Fans ist Steve`s Harp-Spiel sofort erkennbar.

Über die Jahre hat er einen unverwechselbaren, eigenen Sound entwickelt. Sein abwechslungsreicher und phantasievoller Stil zieht Inspiration nicht nur von denklassischen Blues-Harp Spielern in der Vergangenheit, sondern auch von anderen Instrumentalisten wie z.B. Gitarristen und Saxophonisten.

Obwohl sein eigenwilliges Spiel technisch ausgereift und mit einer seltenen Intensität geladen ist, verkommt die Technik nie zum Selbstzweck, sondern wird gezielt eingesetzt, um das jeweilige Stück zu unterstützen.

In seinem Spiel verbindet Steve Baker Respekt für die Blues-Tradition mit dem inneren Zwang, eine eigene Aussage zu finden.

Ohne Zweifel gehört er zu der kleinen Gruppe von modernen Harp-Spielern, die man heute als "Erneuerer" des Instruments bezeichnen kann.
Steve Baker arbeitet seit mehreren Jahren als Berater für die Fa. Hohner, dem weltweit führenden Harp-Hersteller.

Diese Zusammenarbeit mündete in regelmäßigen Workshop-Tourneen; zudem hat er für Hohner eigene erfolgreiche Modelle entwickelt. Sein 1990 veröffentlichtes Buch THE HARP HANDBOOK wurde von Kritikern und Spielern als das beste bisher erschienene Werk über die diatonische Harp gewertet (im weltweiten Vertrieb von Music Sales). Steve ist auch als Journalist tätig, und schreibt regelmäßig für Fachblatt
Musikmagazin sowie für diverse Mundharmonika-Zeitschriften im In- und Ausland.